William Byrd
Compositor británico
William Byrd nació en Lincoln, de cuya catedral fue organista entre 1563 y 1572, año en que inicia su trabajo en la Chapel Royal.
En el año 1575, la reina Isabel I le concede, junto a su maestro Thomas Tallis, el monopolio de imprimir y vender partituras musicales.
Consiguió el hecho sorprendente de mantener importantes posiciones en la Iglesia Anglicana, a pesar de ser católico practicante.
La música que compuso para la Iglesia Anglicana fue superada solo por su música para el rito Católico Romano.
Maestro en la composición de todos los géneros musicales, tanto vocales como instrumentales.
Compuso seis servicios religiosos anglicanos y unos sesenta himnos, pero su música sacra en latín se considera lo más importante de su obra. Sus composiciones latinas más importantes incluyen tres misas, los volúmenes Cantiones Sacrae (1589 y 1591), y los dos volúmenes Gradualia (1605, 1607), el ciclo del año litúrgico de las partes variables de la misa. Sus más de 140 piezas para virginal ayudaron a establecer la escuela inglesa de composición para este instrumento; aparecen en su manuscrito My Ladye Nevells Booke (1591) y en antologías como Fitzwilliam Virginal Book (1612-1619).
Su música vocal profana consta de canciones para voz y conjunto de violas. A pesar de ser católico, en una Inglaterra protestante, Byrd gozó de la veneración nacional y su lealtad nunca se puso en duda.
William Byrd falleció el 4 de julio de 1623 en Stondon Massey, Essex, Inglaterra.
